Dit artikel is voor het laatst geupdate op 25 oktober 2023 door Kimberly
De Australische Silky Terriër is veel minder delicaat dan zijn slanke, soepele vacht zou doen vermoeden. Het is een stoere kleine hond, gefokt om knaagschade in stedelijke gebieden te veroorzaken, maar die zich nu heeft aangepast om een gezelschaps- en waakhond te worden.
Ondanks zijn kleine postuur is de Silky elke duim een terriër en heeft daarom een ijzeren wilskracht en energiek karakter met een voorliefde voor narigheid, waaronder graven en soms overmatig blaffen. Net als zijn neef, de Yorkshire Terriër, verkiest de Australische Silky Terriër het gezelschap van volwassen mensen boven jonge kinderen of andere huisdieren.
De ras kan namelijk best bot zijn met andere honden en zal niet terugdeinzen voor een gevecht, zelfs niet wanneer het wordt geconfronteerd met een veel grotere tegenstander.
Het ras heeft zijn sterke jachtinstincten behouden en een huis met een Silky Terriër is gegarandeerd vrij van muizen en ratten; dit gedrag kan echter ook verkeerd worden gericht op katten en andere kleine huisdieren. Hoewel er enige vastberadenheid nodig is, vereist het opvallende kostuum dat het ras zijn naam geeft relatief weinig onderhoud.
De Silky is een behoorlijk energieke kleine hond en heeft regelmatige wandelingen nodig om hem fysiek en mentaal in goede conditie te houden, maar als deze behoefte is voldaan, kan hij zich erg goed aanpassen aan het binnen leven. Hieronder worden enkele veel voorkomende gezondheidsproblemen besproken die voorkomen in het ras, maar het is niet ongebruikelijk dat deze stevige honden tot 14-16 jaar oud worden.
Over & Geschiedenis
De Australische Silky werd ontwikkeld als een kruising tussen Yorkshire Terriërs, die uit het Verenigd Koninkrijk werden geïmporteerd, en Australische Terriërs aan het einde van de negentiende eeuw. Ondanks het huidige beeld van de Yorkie als een huisdier, werd het in die tijd veel gebruikt om muizen- en rattenpopulaties in bewoonde gebieden te beheersen.
De Australische Terriër, de eerste van de inheemse Australische rassen, werd gebruikt voor een soortgelijk doel, maar was robuuster en meer aangepast aan het lokale klimaat. Sommige historici geloven dat andere rassen, zoals de Dandie Dinmont en de Skye Terriër, ook betrokken waren bij deze vroege kruising. Deze experimentele kruising was een succes en produceerde welpen met de esthetische aantrekkingskracht van de Yorkshire Terriër en de beroemde intelligentie van de Aussie.
Gedurende enkele decennia werd er van uitgegaan dat een enkele nest een van deze rassen kon bevatten, met Silky Terriërs die simpelweg die waren met de fijnste vachten, en verfijning van het ras werd niet beoefend tot na het eerste rasstandaard werd getrokken in Sydney in 1906. Echter, in Victoria werd slechts drie jaar later een rivaliserend standaard geproduceerd, waardoor de vroege fokpogingen in verwarring werden gebracht.
Deze situatie werd opgelost in de jaren 1920, toen de twee standaarden werden samengevoegd, en het ras officieel bekend werd als de “Sydney Silky”, pas in de jaren 1950 werd hij de Australische Silky. De Silky begon zijn weg om de wereld te maken in het kielzog van de Tweede Wereldoorlog, toen militairen die in Australië waren gelegerd, deze honden naar de Verenigde Staten brachten.
Uiterlijk
De Australische Silky is een klein, stevig, terriërachtig hondje, klein van stuk, maar wel met de lichamelijke kracht om knaagdieren te vangen. Hoewel hij op het eerste gezicht wel wat weg heeft van de Yorkshire Terriër, is de Silky toch een stuk krachtiger en minder verfijnd in zijn lijnen.
Zo is zijn hoofd bijvoorbeeld robuuster en blokvormig, met een stevige snuit, en een platte, in plaats van bolle, schedel. De ogen van de Silky zijn donker en in verhouding tot zijn gezicht klein, net als zijn scherp toelopende, rechtop staande oren, die hoog op zijn hoofd zitten.
Zijn nek en rug zijn mager en stevig, met achter op zijn hoofd een kleine bult, en het totale lichaamslengte is duidelijk groter dan zijn schofthoogte. Zijn rug is vanuit de zijkant altijd even, zowel om aan de standaard te voldoen als om wervelproblemen te voorkomen (zie hieronder). Vroeger werd zijn staart gekort, maar tegenwoordig wordt hij altijd helemaal laten zitten en meestal stijf overeind gehouden. Zijn voor- en achterpoten zijn sterk en goed ontwikkeld, en het is belangrijk dat de ledematen vanuit hun hele lengte recht en stevig zijn, en eindigen in kleine, kattachtige pootjes.
De definiërende lichamelijke kenmerk van dit ras is zijn vacht, die recht en plat is, en lang – tot wel zes inch langs zijn rug. Dit is een ras met maar één laag vacht, wat betekent dat er geen fijne, dichte onderwol skil is, en de kleuren zijn een mix van blauw en tan. De Australische Silky is 23-26 cm hoog bij zijn schoft en weegt meestal ongeveer 4-4.5 kg.
Karakter en temperament
Ondanks hun verfijnde uiterlijk, tonen Silkies toch veel typische terriër gedrag, zoals nieuwsgierigheid en koppigheid. Hoewel dit op het eerste gezicht misschien niet aantrekkelijke eigenschappen lijken, is iedereen die een Silky kent, dol op hem, want ze zijn vol karakter en energie.
In plaats van het klassieke gedrag te vertonen, heeft de Silky liever dat je hem zijn eigen gang laat gaan, en hij zal het huis overheersen als je dat toestaat, maar meestal kun je hem met een snoepje of een terechtwijzing wel weer op het rechte pad krijgen. Het ras houdt ervan bij mensen te zijn, en zal zoveel mogelijk tijd doorbrengen met het liggen op de voeten van zijn baasjes, of te slapen op schoot.
Lees ook: Top 15 keer de beste honden nagelvijl
Product advies
Ze staan bekend om hun neiging om alles en iedereen aan te klagen, en dit kan een probleem worden als de buren gevoelig zijn voor geluid. Het kan helpen om de hond te leren blaffen en ophouden op commando, maar het zal nooit helemaal elimineren. Aan de andere kant betekent dit wel dat ze uitstekende waakhonden zijn.
De Australische Silky is het prototype van de grote hond in een klein jasje, en gaat vaak niet goed samen met andere honden. Hoewel dit wel eens geholpen kan worden door socialisatietraining, is het voor hen het beste om in een huis te wonen waar geen andere huisdieren zijn, die ze dan kunnen vechten of als prooi zien.
Ook hebben ze een sterke aanleg om te graven, en je kunt er zeker van zijn dat ze niet voorzichtig zullen zijn met bloembedden. Hoewel oudere kinderen misschien wel genieten van de energie van de Silky, zullen jongere kinderen waarschijnlijk gebeten worden door deze koppige en onafhankelijke hond.
Training
Net als de meeste Terriërs, kunnen Silkies soms moeilijk te trainen zijn, omdat ze graag dingen op hun eigen manier doen en weinig geduld hebben voor intensieve training. Natuurlijk zal de training uiteindelijk zijn vruchten afwerpen, en de hond is niet dom, maar het is onwaarschijnlijk dat ze ooit de beste leerlingen zullen zijn in een gehoorzaamheidscursus.
Socialisatietraining is belangrijk en iets wat moet worden geoefend zodra het primaire vaccinatieprogramma van een pup is afgerond. Hoewel Australian Silkies over het algemeen erg sociaal zijn met mensen, kunnen hun interacties met andere honden soms wat gespannen zijn, en het is onmisbaar om ze op jonge leeftijd te leren hoe ze zich in het gezelschap van honden moeten gedragen.
Gezondheid
Er zijn een aantal fysieke gebreken die met voldoende regelmaat optreden om erover te praten, maar ernstige medische problemen komen relatief weinig voor bij deze honden. Wanneer u een pup kiest, moet u er altijd voor zorgen dat u de fokker zorgvuldig hebt onderzocht en dat u de certificaten van de veearts bekijkt, zodat u de kans op het kopen van een pup met een erfelijk probleem zo klein mogelijk maakt.
Cataracten
Deze stevige deposito’s in de lens van het oog kunnen met de leeftijd optreden bij elke hond, maar zijn relatief veel voorkomend bij de Silky. Soms kunnen pups met aangeboren cataracten worden geboren, wat zich kan uiten als een bleke of kristallijne structuur in het midden van het oog.
Ineenstorting van de trachea
Een zeer veel voorkomend probleem, waarbij verzwakking van de wand van de luchtpijp ervoor zorgt dat deze inzakt tijdens hevig ademhalen. Er bestaan twee vormen: intra- en extra-thoracaal, waarbij intra-thoracaal ineenstorten meestal optreedt tijdens de uitademing en extra-thoracaal tijdens de inademing. Dit wordt vaak verergerd door het dragen van een halsband, het trekken aan een lijn of het blaffen.
Het meest opvallende teken is een ruw, gansachtig hoestje, dat soms intermittent en mild kan zijn, of dat de kwaliteit van leven van de hond ernstig kan beïnvloeden. Gewichtsbeheersing is belangrijk bij deze honden, en degenen die ernstig getroffen zijn, kunnen baat hebben bij de relatief recente ontwikkeling van een chirurgisch geplaatste stent in de luchtpijp.
Cryptorchidisme
Bij veel mannelijke Australian Silky Terriërs hebben de testikels hun afdaling van de abdomen naar de scrotum niet voltooid in de eerste weken van het leven. Deze getroffen pups mogen in de toekomst niet fokken, omdat dit een erfelijke aandoening is en later in het leven kan leiden tot testiculaire kanker, tenzij de ondergeplaatste testikels chirurgisch worden verwijderd.
Diabetes mellitus
Diabetes kan optreden als gevolg van chronische ontsteking van de pancreas (een spijsverteringsklier) of, meer voorkomend, van een auto-immuunproces bij middelgrote en oudere honden. Net als bij mensen, zijn de typische tekens verhoogde dorst en onverklaarde gewichtsverlies, en de behandeling is afhankelijk van dieetcontrole, evenals regelmatige insuline-injecties.
Hydrocephalus
Een aandoening waarbij vloeistof zich ophoopt in de ruimte rondom de hersenen bij jonge pups, die typisch gezien een vergrootte schedel hebben en variabele neurologische tekens van intellectuele achteruitgang tot aanvallen. Dit is een extreem uitdagende aandoening om te behandelen, en helaas worden de meeste pups die ermee geboren worden, om humane redenen geëuthanaseerd.
Intervertebrale discopathie
Vanwege de Silky’s vorm, met een lange rug, is deze hond gevoelig voor degeneratie van de discus die fungeren als de schokdempers van de wervelkolom, met veel die tekenen van rugpijn en verlies van mobiliteit ontwikkelen vanaf 7-8 jaar oud. Hoewel dit zelfbeperkend en mild is in de meeste gevallen, kan het potentieel leiden tot verlamming, en moet elke hond die tekenen van rugpijn vertoont, door een dierenarts worden geëvalueerd.
Legg-Perthes-ziekte
Lamheid in de achterpoten bij Australian Silky pups tot een jaar oud kan worden veroorzaakt door het verlies van de bloedtoevoer naar het bovenste deel van het dijbeen. Het aangetaste heupgewricht wordt hierdoor extreem pijnlijk, en chirurgie is meestal nodig om een deel van het aangetaste bot te verwijderen en het ontstaan van degeneratieve gewrichtsziekte te voorkomen.
Patellaire Luxatie
Een “skipping” gang kan worden gezien in deze aandoening, waarbij het kniegewricht in één of beide achterpoten tijdens normale activiteit uit de positie schiet. Vanwege de kleine maat van de Silky, kan dit geen significant probleem zijn, maar sommigen hebben correctieve procedures nodig om ongemak te verlichten en osteoartritis te voorkomen.
Persistente Pupillaire Membraan
Een aangeboren afwijking waarbij de normale ontwikkeling van het oog en de iris wordt verstoord, met de aanhoudende aanhechtingen tussen het heldere cornea en het gekleurde uvea dat het lenzenoppervlak omringt. Hierdoor kan de lens vervormd zijn en kan het zicht worden beïnvloed. Het is meestal heel eenvoudig om de afwijking te zien in getroffen pups.
Oefeningen en activiteiten
Silky Terriërs genieten van een tuin waarin ze kunnen rondlopen en graven, hoewel ze binnenshuis gelukkig kunnen zijn met voldoende gezelschap en genoeg speelgoed. Naast deze vrijheid hebben ze elke dag tussen de 30 en 60 minuten wandelen met een lijn nodig.
Zolang aan deze behoeften wordt voldaan, zijn ze over het algemeen makkelijke huisgenoten, alleen opgewonden raakt bij het geluid van de deurbel of het passeren van een auto, wanneer ze snel in een frenzy van geblaf en springen, wat bedoeld is om eventuele indringers af te schrikken.
Verzorging
Omdat de Silky een enkelgecoat ras is, hoeft het niet lang te worden geborsteld. In plaats daarvan moeten eigenaren knopen en knopen twee of drie keer per week uit elkaar halen met een mengsel van borstelen en kammen. Met een dunne jas komt vuil gemakkelijk tot aan de huid, en de meeste mensen moeten elke maand baden. Bovendien helpen occasional visits to the groomer om het stromende haar op de juiste lengte te houden.
Deze honden zijn gevoelig voor tandsteen en tandverlies later in het leven, dus het is een goed idee om hun tanden vanaf jonge leeftijd te borstelen met een hondentandenborstel. Hoewel hun nagels wel eens moeten worden bijgesneden, zijn ze bijna altijd zwart, waardoor het heel moeilijk is om het bloed en de zenuwvoorziening die door het midden van elk loopt, te zien, dus het is aan te bevelen dat het knippen van nagels door een kapper of dierenarts wordt uitgevoerd.
